第三章 大地烽火

一 西域变传说

对邓太后来说，周章企图造反，不是她人生烦恼的结束，而是刚刚拉开序幕。将她推向狂波浪涛之顶端的，不是周章，而是发生在周章之前的一件大事。

这就是，由老前辈班超辛辛苦苦耕耘了三十五年的西域，一夜之间就没了。偌大的西域，五十余国，怎么说没就没了呢？

这话说起来，还真是一笔糊涂账。

把西域账目搞糊涂的，是一个自以为聪明的人。这个人的名字，就叫任尚。

任尚，何方人也？没人知道。《后汉书》没给这人单独立传，只能从别人的传记里寻找他的片言只语。

当年，班超因为年老，向皇帝请求退休，派他人管理西域。如果皇帝聪明的话，一般都要登门拜访，咨询班超有什么合适人选可以推荐。但刘肇不经大脑，问都没问班超，就把任尚找来顶替。

我们搞不清楚任尚是何方高手，但对他的成长史大约还是知道的。他出道时，先是跟邓训混，被提为护羌长史；后来又跟窦宪混，当了司马。

由以上得知，在平反羌人时，他是出过力的，后来把匈奴打出亚洲，他也是有功的。或许是因为有了以上这两个耀眼的功绩，刘肇认定任尚是个可造之才。

班超回到洛阳时，任尚曾经登门拜访，虚心请教西域问题。

当他向班超问起经验时，人家先是送他一句话：“水至清则无鱼，人至察则无徒。”

任尚悟性有限，听这话有点如坠云雾。

班超只好再次解释说：首先，西域诸国，犹如鸟兽，很容易被驱散，但是很难将他们团结起来。其次，从中原跑到西域打工的汉人，多数是犯了法没地方待，才跑到西域的。这两种人，都不是什么好鸟。要对付他们，你只要抓大放小，总领大纲就可以了。

班超还特别强调道：切记，总领大纲很重要，不然后果很严重。

任尚告别班超，抽身离去。他一出班超家门，立即露出鄙夷的脸色，对左右说道：娘的，害老子白跑了一趟。我以为班超有什么盖世武功，竟然说的是一些凡人之计。

一个自诩比班超聪明的人，是一个什么样的人？我认为，这种人不是神人，就是烂人。事实证明，任尚不是神人，也不能说他是烂人，只能说他是个没有深刻认识自我的人。

公元一○二年，九月。班超逝世，任尚接班。

公元一○六年，九月。仅隔四年，西域诸国就集体造反，任尚仓皇出逃，要求撤退。

问题是，任尚是怎么弄得人心沸腾，把他赶走的，没人知道详细内幕，所以说这是一笔糊涂账。如果要猜，只能说是任尚反班超其道而行之，失败了。

任尚一人功力，哪能阻挡西域群魔乱舞，他只好向中央上书，请求援助。邓太后马上下诏，命人驰往西域解救任尚。

看一个人有多大能耐，只要看他跟谁为伍，就可知道一二。与任尚不同，即将来拯救他的人，可是在《后汉书》单独立传的。他的名字，跟班超并在了一起，被喻为班超之后，对付西域较有办法的猛人。

这个人，就叫梁慬。

梁慬，字伯威，北地弋居（今甘肃省宁县）人。其父梁讽，曾经跟随窦宪出征匈奴，为军司马，因为跟窦宪不合拍，被斩杀。刘肇搞死窦宪后，知梁讽冤枉，还他一个人情，将梁讽的儿子梁慬提为郎中。

跟班超一样，梁慬天生不是坐办公室、喝茶看报纸侃大山虚度光阴之徒。他有勇气，胸襟开阔，有慷慨大志，渴望建功立业。梦想点燃了激情，激情催动了他的奋斗车轮。经过多年努力，他终于被拜为西域副校尉。

当西域诸国正发力反任尚时，西域副校尉梁慬正率军前往西域执行任务。这时邓太后的诏书就来催了，说务必走快点，慢了任尚就顶不住了。

于是乎，梁慬紧急率河西走廊四郡五千人驰往。

然而，当梁慬双腿生风地赶往前线，还没抵达西域时，任尚已经跑出来了。丢了西域，捡条命，对任尚来说，这真是个好买卖。

这时中央的诏书来了，召回任尚，重新任命了新的西域都护。

任尚灰头灰脸地滚回去了，但梁慬的雄壮人生才徐徐崭露头角。他有很多事情要做，当前最要紧的就是，深入西域腹地，营救刚被任命的西域都护段禧。

当年，班超任西域都护时，首府就设在龟兹国它乾城（今新疆维吾尔自治区新和县西南）。此时，新西域都护段禧就驻守于该城。

梁慬认为，它乾城小，城池又不牢固，不如把西域都护首府移到别的地方。

挪到哪里，梁慬已经想好了，那就是龟兹城。

想法很好，可是难度很大，大就大在现在的西域，不是班超时代的西域，哪儿有那么容易挪窝的。要想搬家，必须得经龟兹国国王同意。

对梁慬来说，既然他想到了龟兹城，肯定就有办法搞定龟兹王，这不是难事。

果然，他飞书一封，送往龟兹国那里，许诺愿往龟兹城，与他一同驻守，为保家卫国出力。

这个保家卫国，保的是龟兹王的家，卫的也是龟兹王国。龟兹王一看，好事呀，就同意了。梁慬迅速进入龟兹城。他一进城，立即派人去迎接段禧等人，纠集军队有八九千人。

可当西域都护段禧等人刚进城，城里就起火了。一场席卷龟兹国的反汉朝之火，正在向着他们熊熊燃烧。

事实上，当梁慬忽悠龟兹王，说要替他保家卫国时，龟兹国除了国王本人外，基本都知道那是一招引狼入室之计，极不可信。所以当时龟兹国官员及老百姓，都极力反对，可龟兹王就是不为所动。

这到底是怎么回事，难道龟兹王脑袋被夹了吗？竟然连个小小的阴谋都看不出来？

老实说吧，不是他看不出来，而是他根本就视汉军为自己人，不得不迎之进城。

这个龟兹王，名唤白霸，是当初班超亲手立起来的。

这么多年来，估计他这个国王当得不怎么爽。班超立他的时候，全国人民表面顺从，实则人人手里都有一块砖，只等时机一到就要朝他拍砖了。

看到了吧，龟兹国内不稳，这才是白霸迎梁慬进城的真相。所以梁慬一进城，龟兹人就跟国王彻底翻脸了。

他们纠结温宿和姑墨等国，兵力有数万，将龟兹城团团包围，就像当初包围班超一样，他们准备歼而灭之。

龟兹人带来的联军，看起来势头很大，但他们忽略了一个问题。

那就是，为什么班超等人，只带了三十六个兄弟，就敢在西域撒野，扩充地盘，让西域不得动弹呢？

在梁慬看来，这不仅是个技术问题，还要讲气魄与魅力。过去，他们搞不定班超，今天，他们照样搞不定他这个姓梁的。

因为他这个姓梁的，和班超一样，都有一种渴望建功立业、扬名立万的欲望。欲望，让他置生死于度外，视千军万马为草芥。这等英雄豪杰之情绪，如火如荼，如钢如铁，坚不可摧，无往而不胜。

联军来袭，梁慬已经作好充分准备。他没有看走眼，龟兹城不是什么豆腐渣工程，坚固得很。就在城下，他调动军队与联军缠斗。数月后，联军缺粮，准备撤退，梁慬出城追击，砍杀一万余人。

龟兹国局势，终告稳定。这时冬天来了，整个西域都蒙上了一层淡白的颜色。

这个冬天，对梁慬来说，比谁都难熬。他赢得了龟兹城，却仍然控制不了西域诸国的叛乱。

梁慬不敢出城，只能据守。这样，硬是撑过了一年。一年后，龟兹城外，已经是物是人非，不胜悲凉。

这时梁慬的处境，越发不妙。除了一个龟兹城，汉军什么都没有。龟兹城外，四野茫茫，群狼涌动。梁慬就像一头困狮，连一封情报，都无法送出城外。

这边梁慬着急，远在万里之外的洛阳城里的邓太后，也是如热锅上的蚂蚁。她召集百官开会，讨论解救西域方案。会议开得很沉重，最后得出一套方案——放弃西域，撤军回国。

理由是，西域很大，汉朝很穷，战争是要烧钱的，撑不下去了。

公元一○七年，六月二十二日。

汉朝中央决定撤销西域都护，另派骑兵出塞迎接段禧和梁慬等人，要求他们全部撤退回国。辽阔的西域，从此成了汉朝永远的传说。

在我生之世，西域不是传说；于我死后，西域成了海市蜃楼。三十功名尘与土，八千里路云和月，就此化为浮云了吗？

透过苍茫历史，我仿佛看见，有一个叫班超的英雄老人，立于大地之上，正在悲伤凝望，颤抖泣下。

二 潘多拉的盒子

东汉日暮西山，潘多拉的盒子被打开了。紧跟西域诸国之后，羌人也跟着造反了。

在很久以前，羌人本来是住在塞外的，王莽新朝末期，他们趁着汉朝乱世，纷纷移民到塞内。当时，刘秀的老对手隗嚣负责屯守西州，却也没有办法阻挡他们。隗嚣干脆一不做二不休，趁势利导，引羌人进塞内，跟他一道搅浑刘秀君临天下这道水。

后来刘秀灭了隗嚣，任命了护羌校尉，专门管理羌人。但是，整个大西北，羌人跟匈奴以及乌桓、鲜卑等少数民族，仿佛是苍天派来跟汉人作对来的，让汉人没有理由平静地过日子。

于是乎，他们总是隔三差五地造反。在漫长的造反与镇压造反运动中，汉朝出过数个羌人问题专家，其中最著名的有两个：一个是前伏波将军马援，一个是邓绥的老爹邓训。

此二人都有一个共同特点：一手持利箭，一手摇橄榄。

先是把羌人打怕了，然后就是以德服人，派出工作队下乡，规劝他们好好过日子，不要出来闹事。

前面讲过，邓训在世时，羌人特别听话。邓训死后，他们很是悲伤，甚至要自杀，追随邓训而去。当年，马援将军死时，羌人都没有如此悲痛，由此可见，邓训管理羌人，真的是做到了和平发展，和谐共处。

但是，邓训死后，这一切美好的局面全被破坏了。

在邓训之后的汉人官员，看羌人很不顺眼，什么压迫的手段都使上了。结果是，你看我不顺眼，我看你也不爽，羌人一肚子的火药，已经到了爆发的时刻了。

冰冻三尺，非一日之寒。汉朝官员胡作非为，羌人要造反，是迟早的事，差就差一条导火线。

很快，有人就点燃了导火线，羌人造反之火，犹如野火燃烧，席卷汉朝数十年。

这个点火的人，不是羌人，而是汉人王弘。

汉朝中央撤掉西域都护后，不是派人去迎接梁慬一行人吗？派的人就是眼前这个王弘，时为骑都尉。

王弘领到邓太后出兵救西域的任务后，很是积极，马上回到羌地，拉起羌人骑兵部队，就没日没夜地往前线赶路。

被王弘强硬拉上的羌人骑兵，总共有数千人。这些人一听说要去西域，心里全都毛了。西域路途遥远，天高地阔，那些野蛮人杀人，一点都不比自己差。如果随王弘这一走，估计就是肉包子打狗，有去无回了。

一想到这里，羌人心里全都打起了退堂鼓。于是王弘拉出的军队，还没出塞，羌人骑兵就脚底抹油，溜之大吉了。

眼看救人的计划就要泡汤了，王弘心里那个急呀，就像锅里正被热炒着的鱼。于是，汉军只好来点狠的，凡是逃亡的羌人骑兵，抓到了都要严重处理。

这严重到什么程度呢，羌人做梦都没想到，他们被抓后，自个儿被斩了也就罢了，汉朝竟然派人查出他们所属的部落，连老家的大小，全部一锅端了。

汉朝这招整人的技术，实在太烂，摆明就是唤醒羌人造反的念头。

果然，羌人部落只要闻听汉军要来，部落的老老小小、男男女女，整个搬家跑人，有好多个部落都跑到了塞外。

塞外不是汉人的地盘，这下子好办多了。羌人跟了邓训多年，都不知道造反为何物，现在造反倒觉得有些别扭和手生。他们没有武器，随便拉起一根木头，扛起一个铁具，就是革命工具。此情此景，不就是当年陈胜、吴广的揭竿而起、斩木为兵的景象吗？

一句话，官逼民反，民不得不反啊。

前线的汉军将领糊涂，远在洛阳城的邓太后，脑袋却好使得很。她认为，地方政府错了，中央政府不能跟着一错再错。为了弥补过失，邓太后下了一道诏书，赦免羌人联合结党、阴谋造反之罪。

下完了诏书，邓太后就把一个人喊来，说道：前线很乱，现在该是你出马的时候了。

邓太后唤来的人，是她的老哥车骑将军邓骘。

邓骘盼星星盼月亮，就等着邓太后这句话。他一接到任务后，立即率兵出发。

可能都没人知道，邓骘一直渴望一场像样的战斗。道理很简单，他渴望做一个有追求的人，而不想被别人说他是靠老妹，才有今天这般荣耀。

可嘴是长在别人身上，由不得他自己。他要塞住天下人的嘴，就必须行动起来，像当初马皇后家的外戚马防，或者窦皇后家的窦宪一样，亲临前线，杀敌立功。

跟随邓骘出征的，是一个很邪门的人。这人我们一点都不陌生，他就是之前从西域跑回来的任尚。任尚丢了西域，但没丢官，被中央重新任命为征西校尉。

邓骘和任尚，两人率汉朝劲旅北军五个兵团出发，再加上地方各郡的兵力，总共有五万人。

他们冬天出发，第二天的春天，即公元一○八年的正月，就抵达了汉阳（今甘肃省甘谷县）。

邓骘的计划是，于汉阳郡政府所在县冀县完成军队集合，再准备行动。然而计划不如变化，羌人已经布好一张网，等着邓骘扑来了。

果然，邓骘刚到冀县，羌人以迅雷不及掩耳之势，袭击了汉军，大大地教训了邓骘一顿，杀了一千余人。

这时，邓骘紧张了。

没有理由不紧张。他跟过窦宪，见过窦宪是怎么狂扁蛮夷的。在窦宪之前，马家外戚马防，杀人也是不眨眼的。可是他呢，这是人生的第一次战役，带的还是汉朝精锐，还没站稳脚跟，就什么都被打乱了。

正当邓骘心惊胆战时，邓太后给他送来了一个猛人。

这人就是刚被从西域迎回来的梁慬。

梁慬才进敦煌郡，就接到命令，赶赴前线参战。梁慬来得很及时，他到了张掖（今甘肃省张掖市），跟羌人军团干了一架，斩杀和俘获七八千人，剩下的全逃了。

这时，羌人有三百多位酋长前来投降。

梁慬很厚道，把他们都打发回去了，说只要好好过日子，你们就会很安全。

羌人是安全了，可邓骘很压抑。冬天，各郡军队集合完毕，羌人也各就各位，双方约好时期，找个地方狠狠地干了一架。

会战地点，选择在平襄（今甘肃省通渭县）。对弈双方，都是数万人。

邓骘可能没想到，就在他准备报仇雪恨时，犯了一个基本的常识性错误。

军队没问题，时间、地点也都没问题，他最大的失误，就是用错了一个人。

这个人就是任尚。

前面都说了，任尚是个邪门的人。这个曾经跟过邓训，又跟过窦宪的见过大场面的将领，脾气很大，军事才能却不是一般的差。

这次，邓骘把精锐都交给了他，能否挣回先前被打的面子，就全指望他了。可任尚跟羌人混战了一场，带了数万人冲上去，又退回来，一数人数，就少了八千多。

不用说，那八千多全成了羌人的刀下鬼。于是羌人的胆气越发壮了，他们声势大振，超出了邓骘的想象。

盼星星，盼月亮，盼上战场，盼来的却是这样的结果。如果时光倒流，邓骘愿撞一千次墙，也绝不会上这晦气的战场。

可是来都来了，打又打不过人家，想退又没有借口，怎么办？

一想到这儿，邓骘头都大了。

让邓骘更头大的，还在后面。这时，前线的罩不住了，后方的也撑不住了，如果再拖下去，可能会出大乱子了。

这偌大的后方，撑不住的地方，指的是后勤。

战争拼的是经济，而经济的具体表现，就在于战场上的后勤工作。在那个时候，没有高速路，没有飞机，没有火车，大量的战争物资要运往前线，需要的后勤人员，绝不少于前线。

二十世纪末，有人将朝鲜战场上的中美两国后勤，做了一个比较。美国军队，一个前线士兵，就有十来个后勤兵在为他服务；中国呢，一个后勤兵，必须为前线上百士兵服务。面对如此巨大的战争差距，我们还能打退美国大兵，简直是奇迹啊。

邓骘可能曾经相信过奇迹，但是他绝不相信，奇迹不可能在他和任尚身上出现了。

回头看看，前线输了战争，西北各郡人心惶惶，物价大涨。百姓吃不起饭，死人接连不断，后勤粮食也一时无法送到前线。

这时，一封急电改变了邓骘的困境，让他犹如黑暗中，看到了希望的曙光。

三 囚徒困境

有时候，人生就像是爬楼，有人哄你上了高楼，则在底下把梯子抽掉走人，让你在上面干跳脚。邓骘被困于高楼，怨不得别人，是他自己架着梯子上来的，羌人却防不胜防地要烧他的梯子，要怪只能怪时运不济。

邓骘还没有彻底绝望。正在他犯愁的时候，他看见有人抱着梯子，朝他的方向赶来了。

人是邓太后派来的，但梯子是别人送的。送邓骘下台阶梯子的人，名唤庞参，时为工程部一主管，河南人。

殊不知，庞参这一回也挺不容易。因为他被指控犯罪坐牢，刚刚才出监狱。蹲牢的时候，庞参人在牢房里待着，可心却没闲着，他眼观八方，耳听四方，消息灵通得很。他通过儿子，把他的一封奏书，送到了洛阳城。

在奏书里，庞参替邓骘提出了专业撤退的安全路线。

他是这样写的：西凉兵荒马乱，兵灾天灾一道起哄，粮道难继，与其在那里跟羌人拼命，不如先撤一步，让征西校尉任尚屯守凉州。停止征税，停止征兵，给农民种田养地的时间，这样，不出几年，只要汉军元气恢复，羌人元气大伤，即可迅速出击，消灭羌人。

先不管这个建议有没有漏洞，但明眼人一看，都知道这对邓骘有利。

把危险留给别人，把安全留给自己，邓太后非常同意庞参的意见。惊喜之下叫人唤来庞参，人家却告诉她，庞参想来都来不了啦，因为正被关在监狱里。

一股莫名的忧伤，掠过邓太后的面孔。她马上下了一道诏，把囚徒庞参提拔为谒者，命令他马上启程，赶往前线督导三军。

紧接着，邓太后又下一道诏，命令邓骘回京。

这下子看明白了吧，邓太后派庞参出去，就是想以替补球员换邓骘主力下场。

有时想想，人生有一好老爹，都不如有一个漂亮、能干的妹妹好使。窦宪如此，邓骘更是如此。邓骘在前线被打得就差没哭天叫娘了，可回到洛阳，却受到了非常隆重的接待。

洛阳城外，没有小学生列队欢迎，没有锣鼓震天的扭秧歌，也没有气球满天飞的热闹场面，在那里，只有满朝严肃认真等待的文武高官，甚至亲王、公主，全都出来迎接了。

更让邓骘想不到的是，邓太后不但给他准备了热水澡、新衣服，还送给他一顶漂亮的新帽子。