第四章 暗夜之光

一 虞诩进化简史

果然不久，邓骘成功地把虞诩赶出了洛阳城，任命他为朝歌县县长。

邓骘以为，朝歌地方那么烂，不要说强盗们会折磨他，只要姓虞的稍微出错，自己马上提脚踩他，保证一脚踩到底。

邓骘高兴得太早了。

我想，他高兴得太早，肯定是忘记了一句话，那就是，真金是不怕火炼的。恰恰虞诩就是这么一块料，火主动送上门来时，不但不怕，还异常兴奋。

虞诩要离开洛阳城，去朝歌上班时，朋友亲戚，无不为他担心。送他上路时，人人脸上都挂着忧郁的颜色，不知如何安慰。

最后，终于有人忍不住地说他道：“你怎么这么衰呢，被送去了朝歌。”

虞诩一听，脸上一笑，说道：“有困难，不逃避，这是我应该做的。就像剑一样，不斩真铁，怎么知道它的锋利呢。你们都等着看吧，这趟去朝歌，正是我建功立业的好机会。”

都死到临头了，还挂念着功业，心理素质真不是一般地强。很快，虞诩就以事实告诉邓骘，在这个世界上，有一种人是不畏任何困难、任何打压、任何挫折的。这种人，就叫强人。

虞诩到了朝歌，不急上班，而是先去拜访了河内郡太守。

跟洛阳城的朋友一样，太守先生也很担心地跟他说：“你这等人才，应该待在洛阳城坐办公室，忙时替国家出谋划策，闲时可闭目养神，现在被分到这个鬼地方，我实在替您担心呀。”

虞诩很自信地回道：“甭担心，我自己都不怕，你替我担什么心？”

太守问道：“你凭什么这么自信？”

虞诩答道：“我自信，是因为我早看出朝歌那群强盗，根本就是一帮乌合之众，整不出什么大事来的，我完全可以搞定他们。”

太守再问：“你还没跟他们交手，从哪里判断出他们搞不定你？”

虞诩笑道：“很简单，朝歌位于古韩国与魏国交界处，背靠太行山，面对黄河，距离敖仓不过百里之遥。这些强盗没有据守敖仓和成皋，说明他们有头无脑，连造个反都太不用心了。”

敖仓，自秦王朝以来，这里就是天下第一粮仓；成皋，即今天的河南省荥阳县西北汜水镇，紧挨敖仓，是兵家必争之地。

熟悉西汉历史的人都知道，当初汉高祖刘邦跟项羽争夺天下时，这两个地方成了他们的必争之地。虞诩分析得一点都没错。造反并不可怕，可怕的是碰上刘邦和项羽这样的造反王。只可惜，朝歌强盗们不是什么江湖高手，连专业户都算不上，根本不堪一击。

虞诩拜见了郡守领导，打完了招呼，就正式上班了。

他到朝歌的第一件事，就是召集政府官员开会，说道：“你们回去，大胆给我推荐一些人才，凡是杀过人的、放过火的、抢过劫的、偷过东西的、打过架的、没了工作的，通通都给我招来。”

你见过招工的吧？当然见过。但是见过像虞诩这样招工的吗？估计史无前例。县政府官员无不晕了，真不知这新上任的领导，烧的这是哪把火。

事实上，虞诩的想法很简单，对付邪门的人，还需要点邪门功夫。

像朝歌这帮强盗，州政府和郡政府为什么长期搞不定他们，是因为他们手握暴力武器，天不怕地不怕。所以要对付他们，还必须找些天不怕地不怕的亡命之徒。

虞诩的意图，下属们没看明白，但叫他们完成这种任务，简直是太小儿科了。要知道，朝歌什么都缺，就不缺杀人放火的，只要出门一抓一大把。

不久，下属们把推荐名单一一送来，经过虞诩淘汰筛选，只留下一百余个。

接下来，虞诩的目标，就是将这一百余人组成敢死队，训练成杀人不眨眼的特种部队。当然，虞诩不是派他们跟人家真枪实刀地干架，而是让他们练好基本功，从卧底做起。

虞诩这招儿，是对汉朝老前辈、打黑高手赵广汉事业的继承，更是创新。当年，赵广汉打黑，就是在背后煽风点火，让强盗们互相揭发黑吃黑，最后才一网打尽。这次，虞诩却是借黑打黑，将打黑进行到底。

经过虞诩一番培训，敢死队终于可以上岗了。虞诩给他们布置的第一个任务，就是化装成强盗，潜伏到强盗当中，引诱他们杀人放火；一有行动，马上通风报信，然后政府就派官兵蹲点，一举剿灭。

香港电影就是这么演的，这招儿叫啥？就叫无间道。

对头，虞诩玩的就是无间道。

就这样，一而再，再而三，经过数次抓捕行动，虞诩斩杀强盗数百，其余的强盗都闻风而逃，朝歌县社会秩序迅速得到了恢复。

虞诩出风头了，可邓骘却从此委靡不振了。

想想真是悲剧，同样是外戚，人家窦宪玩残一个接一个，北匈奴、羌人、鲜卑、南匈奴，谁不怕他？可他呢？羌人他玩不过，南匈奴不怕他，甚至连张禹之流，都敢带头跟他唱反调了。

更可怕的是，连虞诩这本来是小角色的人物，也把他治了。

既然玩完了，玩不过人家，那就别玩了。邓骘给妹妹邓太后上书，说我智力有限，玩不过他们，不陪他们玩了，请你允许我回家种地吧。

当然，邓骘是要面子的，种田也是不可能的。让他直接说出以上那话，绝对是不可能的。

他只是找了个借口，委婉地表达了他的想法。他的借口就是，老妈去世了，要回家守丧三年，趁着这个机会，请辞大将军职务。

总之，玩不起，总能躲得起吧。

邓骘想躲，邓太后则不同意。她告诉邓骘说，丧你要守，但你守完丧礼，必须还得回来上班。但是这次邓骘不是想作秀，而是真的不想干了，他死活都不同意再当那个倒霉的大将军了。

邓太后只好批准邓骘提前退休。

为了安慰老哥，邓太后特别为他保留了相关待遇，朝廷有重要会议的时候，还得委屈他，喊他来凑人数和热闹。

到此，邓骘的政治生涯基本到头了。但是，西羌祸乱还在继续。

面对西羌乱势，大将军邓骘没招儿，太尉张禹也没招儿，邓骘走后，张禹也被邓太后赶下台了。接着，邓骘的幕后参谋庞参，打了几次胜仗，却因为有一次没按时会兵，被关到监狱里去了。最后，一直在前线为汉朝当消防队员的梁慬，竟然也被指控犯法，下狱听候审查。

如果你仔细数一下人，会发现还有人没有被赶走。这个人，就是打了很多次败仗，却稳如泰山般的任尚。数天之大，就剩他一个灭火队员了，如果再不找人，汉朝就要倒了。

任尚是很烂，但也不是烂到一次都糊不上墙的。

之前羌人差点攻进洛阳城，幸亏他在背后发力，将羌人赶跑了。现在，天下到处都是火灾，再将任尚赶跑，就没人干活了，所以邓太后只能将就将就了。

就在这时，虞诩跟将就将就的任尚搭上线了。

他给任尚上了一道书，这样分析道：汉朝有守军二十万，却疲于奔命，被羌人拖累得不行，为什么？关键就是羌人全都是骑兵，我们全都是步兵。步兵追骑兵，就好像一个在陆上跑，一个在天上飞，能追得上吗？同理，如果是羌人追我们，他们是在天上飞，我们在陆上跑，那是一打一个准。

所以，这是一场实力和信息不对称的战争，要想剿灭他们，必须扭转眼前的劣势。

依我看，我们人多不一定就是优势，相反还是个累赘。要扭转战争形势，我有一计，您可以看着办。那就是可以遣送民兵回乡，但有一条件，就是二十个民兵，只要凑出钱来买一匹马，他们即可离开战争。相信他们没有人喜欢当飞毛腿，绝对能凑出钱来的。这样，我们很快能凑到一些马，组织成骑兵部队。有骑兵在手，他们能飞，我们也能飞，谁怕谁呀。

虞诩这封奏书，犹如黑夜里的星光，照亮了任尚前进的道路。兴奋之下，他马上给中央打报告，转述虞诩的方案。

报告是送到邓太后那里的，她一看，靠谱，批了。

不久，任尚鸟枪换炮，终于拥有了自己的骑兵部队。他作战也异常兴奋了，跟羌人交了几回手，赢了。

好消息不断传回洛阳，邓太后好像也悟出了点门道。她认为，汉朝不是没猛人，只是中央还缺少发现猛人的眼睛。这个虞诩就很不错，只要认真培养，绝对是一个扛起大任的将帅之才。

于是，邓太后下诏给虞诩换工作。

她派人告诉虞诩，朝歌是个小地方，你待在那里太委屈你的才华了。你接到命令后，马上到新地方上任。

所谓新地方，就是武都郡，职务是郡长。只一夜之间，虞诩就从县长蹿到郡长，很牛了。

官是升了，但责任很不轻。武都郡，即今天的甘肃省成县，那可是羌人放火厉害的地方之一。邓太后派他去那里，摆明就是将他往火坑里推。

虞诩却很喜欢这种被推的感觉。

他是金子，真金不怕火炼。汉朝的将帅，都是在战火中炼出来的，他渴望这样被锤炼打造的快感。

谁也没想到，就在虞诩正要上路时，有人正在埋头苦干，给他挖好了坑。

二 猎杀与被猎杀

提前给虞诩挖坑的，是羌人。这帮人听说他要到武都郡赴任，兴奋得像过大年发了红包似的。

他们之所以激动，不是因为兴奋找到了对手，而是恨。

要知道，如果不是虞诩，任尚可能现在还在被他们追着打，怎能轮到任尚像老鹰抓小鸡一样，宰割他们。

所以，羌人这次就想置虞诩于死地而后快；而且都下定决心，不能出错，一次搞定。为此，他们出动了数千人，在陈仓（今陕西省宝鸡市东陈仓）崤谷埋伏。

这真是一块杀人的好地方。

当年韩信杀出汉中时，曾暗度陈仓，走的就是这条道。好了，网已经撒下，就等着肥鱼来了。

对羌人来说，虞诩的确是一条肥鱼。但是他们忘了，这不是一条死脑袋的鱼。他能剿灭朝歌强盗，他能替任尚出计，杀出一条生路，就能替自己创造一条康庄大道。

都说了，在这个世界上，只有一种人没有门槛，那就是强人。毫无疑问，虞诩就是这样的强人。强人是怎么造成的？往往具备几种动物的凶猛性格，那就是虎一样的威势、豹子一样的速度、老鹰一样的眼力、狐狸一样的狡猾。

这么一种强人，你跟他玩？那就来吧，虞诩奉陪到底。

羌人以为自己搞得神不知，鬼不觉，却不知道虞诩出发之前，就已经闻到了风声。于是他先对外发出一条消息，现在还不急于出发，等援军到了我们再走也不迟。

羌人以为虞诩怕了，认为干等误工，不如先去干别的事。他们分散兵力，到各郡抢劫过冬粮食去了。

殊不知，他们已经上当了。

虞诩闻听羌人撤军，立即出发。为了赶路，他拿出了拼命的力气，没日没夜地跑。在那种没有高速路的山路里，他竟然一天赶了一百余里。

在赶路的过程中，虞诩也设了一张网。他命令士兵做饭时，每天加做一倍的灶台。第一天一个，第二天就两个，第三天就四个，由此类推。

熟悉孙子兵法的都知道，虞诩这样做，已经犯规了。当年，孙膑行军时，每天都在减灶，而且只允许赶三十里路。这样做，就是为了保持体力，以应突变。

于是，有人很不解地问虞诩，你教我们做的，怎么跟兵法都不一样？为什么？

真是死脑袋。

不解者只知其一，不知其二。关于兵法，孙膑是怎么说的？兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。看懂孙膑这话的都明白了，我如果很行，就可向敌人说我不行，反之亦然。

虞诩给下属解释道，当年孙膑是为了引诱敌人上钩，才故意减灶的。可现在的情况是我弱敌强，为了迷惑对方，加灶就是为了给他抛烟幕弹；一天跑上百里路，就是趁他们在犹豫之时多赶几段路，到时就算是被发现了，想追都追不上了。

众人恍然大悟。兵法，教出的都是书呆子。真正读懂兵法的人，怎能被兵法所拘束呢？

就这样，虞诩一路忽悠，羌人一路上当，终于到了武都郡。

当虞诩进城时，羌人尾随跟到，他们数万人包抄上来了。此时，虞诩手里只握三千兵，而羌人有数万。前面说过，这帮人都是骑兵，要冲杀起来，威力是很吓人的。

虞诩在城上看着城下的羌人，羌人也在城下看着城上的虞诩。这种咫尺天涯的感觉，实在很让人揪心。揪心的是羌人，虞诩此时淡定得很。他吩咐士兵，没有他的命令，不准乱射强弩。

看到这里，有人可能明白了。在战场上，步兵是干不过骑兵的，但骑兵跑得再快，也没有一样东西快。这个玩意儿，就是强弩。虞诩为何如此淡定？就是因为他手里握着毁灭骑兵的致命武器。

当年，李陵率五千步兵，就敢出征匈奴，凭的就是这种重型武器。今天，强弩在手，虞诩看到了胜利已经在向他招手。

虞诩吩咐不用强弩，不等于不放箭。

他告诉士兵，先放小箭，等羌人上钩了，集体扑上前时再用强弩。士兵照办，朝城下放箭。羌人一看，城上放的是什么箭，这小箭射程短，威力小，不要说射马，这种小箭射人都死不了。

世界上最遥远的距离，就是我站在你面前，你不知道我有多想扁你。

忍耐多时的羌人，终于出动了。他们全队纠集，准备攻城，给虞诩毁灭性的打击。

然而，当他们冲得正欢时，就马上后悔了。此时，他们看到的不是之前的小箭，而是威力无比的强弩，就算长翅膀也逃不出去了。

兵者，诡道也。虞诩实在太狡猾了。为了发挥强弩的功用，他之前就训练好了，即二十人集中一个射击网。在他的强弩攻击下，羌人纷纷倒下，满地找牙。等他们快要找到牙时，还没上马，这时又发现一个可怕的景象——虞诩带兵出城，杀向他们来了。

不要说找牙，捡条命就不错了。羌人溃不成军，急行撤退。

第二天，羌人又回来了。

这次，他们学乖了，为了防止强弩攻击，他们选了一个安全地带，远远地观望着汉军。他们看到，汉军从东门出来，又从西门回去。来来回回，每次衣服都不一样。

晕了，难道虞诩真的等来了援军了吗？这援军到底有多少人呀？

羌人如果想知道答案，就让我替虞诩告诉你吧。

汉军其实就是原来的那三千兵。虞诩来来回回，都是那些人。只是这些人进城后，换了衣服，马上又出来，在城下走完秀，就又回城去了。就这样，他们总共走了好多趟秀，羌人就以为是援军来了。

死脑袋就不要出来混，出来混，就要狡猾点，虞诩已经彻底将羌人转晕了。羌人见状，知道没法玩了，准备撤回家抱孩子了。

真正的肥鱼，正是羌人。肥鱼都上钩了，就别想撤了。

就在羌人撤退的路上，虞诩已经打好了埋伏。等他们靠近时，杀将出去，收获不少。羌军大败，死伤无数，元气大伤。

经过这次较量，羌人终于领教了什么叫真正的江湖高手。从此，羌军主力无力再纠集大部队进攻虞诩。

虞诩迅速恢复生产，三年后，粮价终于稳定下来。好人消灭了坏人，托虞诩的福，武都人民从此过上了幸福的生活。

虞诩就像暗夜里的一缕星光，照亮了自己的前程，也照亮了汉朝的黑夜。但是，他没有照亮任尚的灵魂世界。

此时，当虞诩已经忙活完时，那边的任尚还在忙着。

当然，他也不是瞎忙。作为护羌校尉，等于是汉朝消防队队长，哪里有火星，就得往哪里浇水。邓太后看他一人忙得挺累的，又喊上一个人，派上一帮消防官兵去帮忙。

你猜这是一群怎样的官兵？竟然是南匈奴兵。

可能人有疑惑了，南匈奴不是造反了吗，怎么还在呀？的确没错，南匈奴是造反了，但是没有成功。南匈奴单于听信了韩琮，造反没多久，邓太后就马上派人去问候他全家了。

邓太后派去的，就是梁慬。梁慬的功夫，大家都是看到的。他杀进了西域，又冲了出来，搞定了羌人数百个部落。在他的努力下，南匈奴单于被打怕了，只好投降了。

很搞笑的是，南匈奴单于投降的时候，还将汉奸韩琮大骂了一顿。说，你告诉我汉人不行了，你看看，来的都是些什么人，这么多凶猛的人，还说汉人没能人了。

防火、防盗、防汉奸，这教训值得总结。

南匈奴单于投降了，梁慬却不幸被抓去坐牢了。至于是什么原因，其实就是些小事，不说也罢。现在要说的是，邓太后派了个人去顶替梁慬度辽将军的职，彻底剿灭羌乱。

这个人，就叫邓遵，邓太后的堂弟。

为什么要提拔邓遵，我想不用猜都知道一二。邓骘等人都不行了，邓太后必须培养邓家的后起之秀，不然什么功劳都留给虞诩和任尚这帮功臣了，她心里肯定是不安的。何况，这个时候派个邓家的出来收拾残局，稳赚不赔。

所以，邓太后没有理由不培养自己的人。

两年后，即公元一一八年，邓遵和任尚共同努力，消灭了羌人的残余势力。

两人剿匪手段，可谓不谋而合。任尚买通杀手，干掉羌人部落首领，邓遵在战场上杀得不过瘾，见任尚的暗杀手段利润惊人，也跟着学，派人去刺杀了别的羌人首领。

等到平反羌乱后，邓遵和任尚一起回到洛阳城。邓太后特别优厚堂弟邓遵，封他为武阳侯，采邑三千户。但是，任尚却很不满，对邓太后大呼小叫起来。

他是这样喊的：我战功比邓遵大，凭什么我得的比他少。

任尚说这话是没错的。从头到尾，他都在前线忙活。快要收工的时候，邓遵才出来露面的。他干得多，凭什么拿得少？

我认为，任尚这种货色，他脑中不是缺了一根筋，而是一根半。

半根就是军事才能太次，一根就是政治脑袋太水。当年，因为短了一根筋，丢了西域。现在，再加半根，连小命都保不住了。

果然。他想跟邓遵争功，反被人家控告，罪名是杀人以少报多，贪污受贿。邓太后派人去查，查出这小子竟然贪污千万钱以上。

汉朝法律规定，春天不能行刑。冬天过去了，春天还会遥远吗？如果命好的，过了春天，可能会遇上特赦。

但是，在这个北风那个吹的冬天里，任尚却永远看不到他的春天到来了。

公元一一八年，十二月，冬天。

任尚被押出长安，斩首，财产没收充公。

三 迟到的权力

公元一二一年，二月。

后宫里传来了一个让皇帝刘祜喜忧交加的消息。喜的是，邓太后病了，而且病得还不轻；忧的是这位邓太后，会不会突然回光返照，又要多活数十年。

刘祜算了一下，今年邓太后四十一岁了，他已经二十八岁了。如果邓太后像西汉王政君老太太那样，活到七老八十的，再出一个王莽似的人物，他这一辈子就是舞台上的木偶，没有思想，没有灵魂，没有明天。

皇权的明天在哪里？越是关键时候，越是紧张。刘祜身心几乎都揪到了一起。

二月十二日。后宫再度传来好消息，邓太后罩不住了，如果不出意外，熬不过今晚了，后宫也已经准备后事了。

二月十三日，尘埃落定——邓太后驾崩了。

真是千年等一回啊。刘祜紧绷的神经，终于松弛下来。他在内心里先是大笑了一场，接着情不自禁地痛哭了起来。