第17章

三日后，延秦公主被迎入锦京。

都城沐浴着濛濛细雨，长龙一般的入城车队是东吴军士，而守卫在延秦公主马车周围，前四后四的持戈卫士却一身黑甲红披，赫然来自秦州军。

南楚禁卫军列队夹道相迎，可容五车并行的大道上鸦雀无声，唯有延秦公主驷马齐拉的车乘下，饰以描金东吴田氏徽记的车轮辚辚碾过石板。

一片肃穆之中，隔几条街道，更夜园所在之处周围也较往日宁静。景明舫泊在水面上，深绿的水藻在湖中微微起伏。船窗下，雨打声声，乐逾信手推开一把断纹如梅花的古琴，仰躺在聂飞鸾膝上：“你说秦州那位军中的小宗师护送延秦公主南下？”

“他乔装得太好，到锦京外一百里才显露身份，秦州现在那位是个替身。不过不止是他，昔年倾慕宁将军的那位‘文圣’何太息的弟子也来了。主人说锦京变成天下小宗师中佼佼者汇聚之处是大势所趋，他全心信赖岛主，还请岛主不要让他失望呢。”

乐逾道：“你家主人真是用人务必用尽。”聂飞鸾凝眸一笑，明知指下是一张面具，仍用手指轻轻沿着峻挺眉眼高高的鼻梁划下，道：“岛主这几日有烦心事吗？这样不开怀。”

乐逾睁眼捉住她的手，揉捏道：“我在等小美人做一个决断。虽然这件事与我无关。”

萧尚醴已有决断。

大兴宫外，秦州军兵士肃然地挽起厚重车帘，两层车帘后，延秦公主弯腰下车。

她穿银红绫罗的襦裙，束以绛红长裙，金底上银线混蓝绿丝绣出花蔓纹样的半臂。襦裙露出雪胸玉颈，颈间戴金芙蓉宝石项圈，梳高髻，簪金钗，笑容粲然。双手捧着金盒中的国书，身姿灵秀，鼻尖微翘，双眸**足以传情达意，不过是个才过及笄之年的俏丽少女。

她身后跟着一个周身黑衣，年未而立的男人。正是秦州军中百战炼出的小宗师。禁卫军统领正要上前，她已笑道：“岑参将留在这里吧，再往前可是大楚皇帝陛下阶前，本宫能遭遇什么风险呢？是不是呀？”

最后一句她翘首问萧尚醇。“寿山王殿下？”萧尚醇虽见她一派天真无邪，不敢轻忽，笑道：“两国已结三代之好，公主此番前来，父皇盼着能与吴国更添一层亲近。”

“本宫和皇帝哥哥也一样盼着。”她笑了起来，双眸在萧尚醴身上停住。“想必这位，就是殿下的弟弟静城王殿下。”

东吴皇帝胞妹，延秦公主入楚亲手奉上国书。朝臣分列两侧，编钟鸣奏大礼乐，她率使团上前。楚吴两国国主虽然都认可对方上皇帝尊号，互为盟友，但自宁扬素之子，新吴帝田睦得楚帝相助，继位以来，南楚隐隐然有凌驾于东吴之势。

楚臣自然欲使东吴使团卑躬屈膝，意图令这长公主行国礼。延秦公主却道：“两国亲如兄弟，按辈分论，楚帝陛下便如我的叔父。”笑意盈盈地略一屈膝，只行了一半家礼。

楚帝后宫皇后之位空悬已久，拜谒之后由容妃邀延秦公主晚宴。宴席之间，她多饮数杯，薄红上面。容妃得楚帝授意，遣她心腹的季女史私语延秦公主道：“不知公主可愿意对容妃也行家礼？”至此便将延秦公主将在南楚选婿一事定下。

大雨将至，满城风声。自绿竹堂一事后，静城王主动接纳朝臣，又一反常态，将以往有过往来的京中名士大儒延请入府作为门客，楚帝听之任之。静城王眼下初初崭露声势，自然不能与经营数年的寿山王相提并论。可引人揣摩的是楚帝的态度，楚帝如今还是知天命之年，身体算是康健，怎么也能再稳坐江山四、五年。如若楚帝长此以往，偏爱静城王，寿山王恐怕就要无缘皇位了。

与一国皇子、太子妃有交集，已经是乐逾不应该也不愿意的事。更何况如今这皇子主动去争，有了继位的可能。

朝堂争斗这样的事，顾三是潜心谋划，全神贯注，乐逾则许久不入春芳苑，宁愿在一艘画舫上与聂飞鸾饮酒消遣，或是与春宝赌骰子下棋，他不拘小节，有输有赢才好玩，和个孩童打发游戏也做到胜负五五分，双双被贴得一脸落败的纸条，倒叫聂飞鸾见了忍俊不禁。

直到聂飞鸾请示，继保护延秦公主的秦州岑暮寒入锦京之后，昔年向宁将军求婚不成的“文圣”何太息唯一弟子，与瑶光姬并称“剑胆琴心”的“琴狂”裴师古也已入京，而西越剑花小筑门下“辞梦剑”闻人照花数日前启程，不日即将抵达。

乐逾这才醒一醒酒，却是往海商会去了。

海商会馆在城南，一众富商府邸别苑间。接纳兰纳、僧伽罗，乃至波斯远道而来的外商。一些外商直接将货品卖给海商会后的蓬莱岛，另一些不与蓬莱岛交易的，则由海商会协助他们将货物取下，留商队一行人住入会馆，等候贩售妥当，再在当地采买货物装载上空船，运回故土做另一笔生意。

将一整只船队的货物售完，大致需要最少两旬时间。临近诸国顺海路来的商队已习惯放下货物留给海商会寄售，之后再计算钱价。要远航才能到达中原，一年只来往一次的商队更多选择盘桓于此数月，领略中原风土人情。

海商会是在乐逾理事后才渐成规模的，乐羡鱼自他十七八岁起就撒手不理，乐逾惯会异想天开，偏偏蓬莱岛内又多有心细如发、顾虑周全之人，一来一去，本来看是小打小闹的海商会一发而不可收。三年后，他请蓬莱岛上年事已高，却仍以乐氏仆从自居的老总管出任会长，海商会明面上与蓬莱岛并无多大关系，他用会长头衔请走了万海峰，改主仆为主客。老总管不必再为乐氏劳心劳力，甚至耳提面命三个儿子都要奉乐氏为主人。祖孙三代移居锦京，做起置地购屋，前呼后拥，起居八座的富家翁。

婢女引乐逾入宅，见乐逾衣饰寻常，心下轻视，盖因这万府中下仆皆衣锦绣，手腕上环饰磕碰，绣鞋尖头缀一点明珠。宅内陈设极是华贵，朱门绮户，婢女挽起翠影纱，一张宽大的红木床榻上坐具亦是兽皮所制。万海峰柱杖而出，把上位首席让给乐逾，欲扶杖拜倒，乐逾一把扶住。“我说过许多次了，万老不必对我行礼。”

万海峰道：“老夫恭候岛主数日。”乐逾道：“我此番登门，也没有大事，只想问你一个问题。我母亲……”他语调变得很艰难，潇洒散漫久了，真到某些时刻反而十分畏难。他缓了缓，说：“母亲是否已经不在人世了？”

万海峰不置信地看着乐逾，稍后才叹：“知子莫若母，夫人果然没料错。”又难以心服地问：“岛主是如何肯定的？莫非是三年前找去小敷山，夫人却避而不见？”

乐羡鱼早在四年前，遁入道观半年就离世了。蓬莱岛旧人，忧心乐逾承受不起丧母之恸，又忧心蓬莱岛失去宗师庇护，遭诸方觊觎，故而按乐羡鱼死前的安排，做出种种她仍在世的痕迹。乐逾若有行事出格的地方，便会有人模仿她的笔迹口气训斥儿子。

她死前数月条理分明地交代后事，自她父亲乃至祖父起追随乐氏的老人都满目泪水，她却说：“你们不必瞒那小混账。”语气平淡之极，想想又是且不悦且骄傲地说：“瞒也瞒不住。”

究天人之际，通造化之变又如何。宗师为天人，天人也难逃衰竭之日。要突破宗师境界，古往今来，若不是得到另一位宗师无私点拨，就是要适逢天地异象，忽然感天地之力。她十九岁诞子，大彻大悟，专心武学。十年后，登高山逢月犯荧惑，心中似有所得，面悬崖三日，堪破最后一关。从此心无挂碍，达到正趣经中太上忘情的心境。

再十年后，就早早陷入天人之衰。青丝自那一日起渐转苍然，自习武有所成以来清凉无汗的身体重新因暑热发汗，她大限将至，便远离蓬莱岛，避入东吴深山中名为小敷的那一座，独自一人，寻得一处野观度日，心如止水，静候那个视死如归的归期。

乐逾去寻她，他总有办法知悉母亲的所在。游山玩水一般带大队人马浩荡而至。乐羡鱼却闭门不出。

她这母亲做得向来古怪，我行我素，道是人间如逆旅，你我母子一场，今已缘尽，不必再寻。

乐逾只求与她见一面，她却说，我已证大道，从此道即是我，道在微尘毫端，亦在山海日月。你若想见我，看尘埃是我，看泥丸是我，看山是我，看水是我，看云霞日月俱是我。

她坚拒与独子相见，乐逾也不苦求，在她道观前，悬崖外，立身跪下，坦然说：“母亲生我养我二十三年，既然要与我缘尽，我唯有以日代年，还你养育之恩。”便是谁来劝阻也无用，在观外隔一道门，日日如此，跪了她二十三天，之后转身不回头地下山，再不追寻。

万海峰以为他被蒙在鼓里，他却早已知道母亲不在了，所以公孙子丑谈起颀颀终将弑母，他并无多少担忧。乐逾道：“自纤纤落下山崖，失落山中，母亲却不寻找起，我就知道。”他心如刀割，往昔母亲不在仍能对自己说尚有亲人存世，如今却终究成为了无父又无母的孤儿。满腔悲恸，他竟在这时扬眉一笑，用与其母如出一辙的语气说：“在这世间，唯有死，能把一个绝顶剑客和她的剑分开。”