第三十六章 不可或缺的验尸官

这具尸体，一如既往地令人毛骨悚然。看起来胜似肉铺里的一大块死肉，早已瞧不出人形。自投身刑侦工作以来，特里便成了这里的常客，而他对这个地方的厌恶则始终如初。身为一名年轻警官，为了抵御心中的恐惧，他总是设法否认那一副副躺在尸检台上的躯体还是人类。他们早已不复为人，不过是死尸、腐肉、布满线索的物证，需要仔仔细细地检查、研究，但不必投入感情。感情要留给那些遇害者的家属，他们目睹的遗体已打理得干干净净、盖着白布，还极尽可能地修补粉饰了一番，只露出一张遗容，当然——主要是为了便于辨认——整张脸都还规规矩矩地摆在头骨前面。

今天值班的病理解剖学家琳达·迈尔斯，看上去丝毫没受到这类念头的侵扰。她是位爽朗外向的母亲，特里去参加学校的晚会时曾与她的两个孩子打过照面。特露德不在家的那晚，他的女儿们甚至在她家过了一夜。同样是为人父母，他们由此结下了友谊，但在这里，她身着白色防护服，头发悉数拢进了一顶防护帽里，双手都戴着乳胶手套，看上去仿若肉铺里的一条蛆虫。特里强忍恶心，微微一笑。

“发现什么了吗，琳达？”

“你是说，你那桩疑似自杀的案子？”

“没错。如果这就是她的尸首的话。”特里看了看尸检台上的那具死尸。一张薄薄的被单仁慈地遮住了大半尸身，但露在外面的手脚一动不动，惨白如蜡，毫无生气，好似大教堂里那些中世纪雕像的双足——但若罗伯茨神父所言不虚，那这些死者的灵魂一定已经在炼狱里服完刑进入天国了，然而这位可怜的女士，她的灵魂却可能永远囚困地狱、万劫不复。

那地狱究竟在哪儿，特里胡乱思索着，是在我们脚底下那熔岩地核的熊熊火炉之中？还是近在眼前，就在这间房里？他环顾四周，目光停在了另一张尸检台上，上面的那具男尸已被掏空了内脏。头骨锯开后就那样大敞着，大脑、心脏和肝脏全都盛放在工作台上那套血迹斑斑的手术盘内。地狱无处不在，我们时刻身处其中。

“你知道的吧，她得了癌症。”眼前的病理解剖学家轻快地开了口，“卵巢癌晚期，相当严重，癌细胞都扩散了——看看这儿。”

特里循声望去，点点头，匆忙移开了视线。“能治好吗？”

“呣。已经算得上是终末期了。我个人不会抱太大希望。”

“但，那不是她的死因。”

“噢，不是。她显然是被勒死的——相信是用这根围巾上了吊吧。”她指了指工作台上的一条丝质围巾，从死者脖子上取下来后便装入了透明物证袋里，等着被送去采证。“真是条漂亮的印花丝巾。她是个富婆吧？”

“不怎么富裕。只是个作家，自己租了栋农舍住。”特里早已将系在楼梯扶手上的那半截丝巾交给了一个警探，让他去查明来源。

“这样啊。不过就是那条丝巾要了她的命，这点毋庸置疑。”病理学家指了指死者脖子上一圈深紫色的淤伤，皮肤已被挤压得不成样子，没再反弹回来。

“她临死前得挣扎很久吗？”

“可能有好几分钟。她的脖子没有折断，所以是窒息身亡。一两分钟内她就会失去意识，心脏很快也会跟着停跳。”

“但她仍知道自己到底出了什么事，对吧？”

“噢，是的，这点她无论如何都避免不了。她没有吸毒或别的什么，如果你是在问这个的话。她的血液里只测出了少量的酒精——顶多就喝了杯葡萄酒而已。她可能在晚餐时喝了杯佐餐酒吧。”她指向了旁边的一个医用盆，“炖鸡。”

“但她没设法自救吗？”特里一边问，一边别过了视线。

“没有，嗯，至少缺乏明显的痕迹。她脖子上没有抓痕，也不见任何她曾拼命扯下丝巾的迹象。只留有一处小伤口，就这一处，在下巴下面。伤口只有几毫米深，但也可能是条重要的线索。”

“到底怎么个重要法？”

“嗯，如果死者是男性，又伤在了下颚附近，那你可能会想他是不是刮胡子刮伤的。但这是位女士。不管怎样，她的伤口不是剃须刀所致，而是一种更为锐利的穿刺伤，是被刀尖扎伤的。生前伤，不是死后才造成的，不是死后伤——有过出血的痕迹。这类伤口很可能是因为有人用刀尖抵着她的喉咙。稍稍刺入了一点，好让她知道他不是在开玩笑。”

特里盯着她指出的位置。那伤口，衬在如蜡像般苍白的皮肤上，几乎难以看清。“你确定吗，琳达？”

她讽刺地抬起了一侧的眉毛，仿佛他是在质疑她不够专业。“如果你是问我确不确定那是利器所致的生前伤？当然，确凿无疑。至于能不能确定致伤原因？不，不太肯定。我只是凭经验给了你一个猜测罢了。”

“还有其他致伤的可能吗？”

“没了，别的暂时还没想到。”琳达·迈尔斯耸了耸肩，“还有这个。看看她的两只手腕。发现了什么？”

特里摇摇头，还是没看出任何明显的痕迹。“在现场时，我就检查过有没有绳子或胶带留下的痕迹。我漏掉什么了吗？”

她微笑着从工作台上拿起一个很大的放大镜，悬停在死者的左手腕上方。“试试这个，警督。夏洛克·福尔摩斯可是一年到头都随身带着它。”她把台灯转了过来，一道明亮的光束照向了死者的手腕，又拿来一根细针在放大镜下指指点点。“当然，我们在电脑上也存了照片，但我还是喜欢先用老办法。看到了吗？这儿、这儿，还有这里，连起来是条直线。在她的手腕上应该有汗毛，但都被扯掉了，你看见了吧？另一只手也是如此。”

特里顿觉喉头一阵悸动——这一次是出于激动，并非恶心。“你是说，她的手腕曾被胶带绑过？”

“在我看来就是如此。要是把她的两只手腕一起反绑在背后——我们之前再现过，还拍了照——就能清楚地看到哪里缠过胶带，哪里没有。她的两只手腕内侧、相互压在一起的地方还留有汗毛。这就是为何她没去扯脖子上的丝巾。她做不到——她被捆住了。”病理学家直视着特里，眼神既兴奋又得意。

“所以归根结底这不是自杀？”

“除非你觉得这女人有办法反捆自己的双手，还拿刀戳自己的喉咙，接着自缢，完事后再自行解开手上的束缚。否则就不是。”她带着几分嘲讽仔细地打量着特里，“你没找到任何绳索、胶带之类的东西吧？”

“没，连影子都没看到。不然还能是勘查队的人藏起来了不成？”

“好吧，那么，”琳达·迈尔斯的双眸闪着愉悦的亮光，“看来她不但在自尽后解开了手上的束缚，还把这些东西妥帖地放到了某个地方，然后再兀自躺回地板上，等人来收尸。倒是个不错的鬼故事，但不论她多么爱整洁，恐怕这都不怎么可信吧？”

特里笑了起来，不禁松了一口气。他对这位不可或缺的验尸官的工作深表感激。“你简直就是天才，琳达。眼下，她的灵魂很可能正在天堂里祝福你呢。或者还在炼狱里也说不准。”

“什么？”

“自杀者会直接下地狱——你不知道吗？一位神父告诉我的。但受害者最终都能上天堂，感谢上帝。在炼狱里净化一阵子后，就可以飞升天国了。”

“这样啊，”她对上了他的视线，“别拿这个寻开心了，特里。我们这儿只和尸体打交道。至于之后会怎样，我可负不起责。她有家属吗？”

特里叹了口气，回忆起了过去几天他为了回答这个问题所做的种种努力。“她在本地无亲无故——只有一位住在彼得伯勒的年迈老母，她不太愿意跋山涉水地过来。邻居帮忙认了尸，在你……”他扫了一眼尸检台，“……在你接手验尸之前。”

“那她也没有丈夫？或是伴侣之类的？”

“就目前我们掌握的情况来看似是没有。怎么这么问？”

“嗯，还有一样东西你应该看看。搭把手，帮我把她翻个身。你来抓着她的双腿，就那儿……”琳达·迈尔斯麻利地把手滑到尸体的双肩下，而特里则抓着两只冰冷惨白的腿，拼命忍着想吐的冲动。“准备好了吗？一、二、三……”两人齐齐用力抬起尸体，将它翻转过来。恍惚间，特里觉得自己手上一滑，仿佛看到了这具女尸摔落地面的可怕场景；然而她安稳地转了半圈，像一块肉似的趴在了台子上，脸部朝下。

“看见了吗？那些痕迹，你觉得是怎么回事？”

特里顺着她的手指望去，只见那惨白又松弛的臀部上布满了交错纵横的数条暗纹，看起来像是细长的淤伤。“鞭痕？”他道出了自己的推断。

“正是。鞭子或棍子之类的又细又硬的东西。有人折磨了这个女人。”

特里回想着死者的卧室。性爱书、避孕套、再加上眼前的这一发现。但房里并没发现任何鞭子或棍子。“你认为凶手先鞭笞了她？”

“反正有人那么做了。听你描述，这倒是很契合这类悬吊的仪式性。可能是场SM之类的，结果却出了差池。”

“或许不是差池。”特里若有所思地说，“没准他从头至尾都对她怀有杀意。但先折磨了她一下而已。”

“另一方面，像这种施虐仪式通常与性行为紧密相连，”琳达说道，“而在她身上并没发现任何交合的痕迹。我检查过了。”

“那么，她没被侵犯？”特里语调冰冷，目不转睛地看着那些伤痕。怎么会有人为了取乐，就对一个女人下如此狠手？

“没。阴道没撕裂没受创，没有任何霸王硬上弓的迹象。”

“要是她死的那天确实有过性行为，你能查得出来吗？发现精子了吗？DNA呢？”

“很可惜，一无所获。要是她那天真发生过性行为，那也完全是两相情愿的，而她后来似乎还洗过澡，阴道相当干净——实际上，她浑身都干干净净的，弄脏她的都是她摔下来后裹上的那些灰尘。我检测得很仔细。她身上还留有香皂和泡泡浴盐的痕迹。但没找到男性的阴毛、精子、唾液一类的东西。”

“所以杀害她的凶手是个施虐狂，但绝非强奸犯，是这个意思吗？”

“看上去似乎正是如此。”一丝苦笑从这位病理学家的脸上一掠而过，“于她而言，这样实在无法带来多大安慰，可怜的女人。”