尼克？尼古拉斯？

外面走廊上那扇对开门发出的嗖嗖声让我回到了当下，回到了泰坦公寓里这间奢华的浴室里。我几乎看不透这浓雾。冰凉的大理石刺痛着我的双腿，一层薄薄的、温暖的凝结物包裹着我。我睡不着，或者说是醒不过来，而是处于一种介于两者之间、晕眩而又茫然的状态之中。我希望时间就这样流逝，一切都也都会随之好起来。

透过啪嗒啪嗒的淋浴声响，我恍然听到卧室里传来了靴子悄悄走过地毯的声音。

我僵硬地坐在那里，希望……

脚步声猛地停了下来。隔着蒸汽，我看不到什么人影，也许他们也看不到我。

更多的脚步声。走远了。

我舒了一口气。

一阵滑动的声音。

蒸汽从我的身边飘了过去，离开浴室，飞向了阳台。那个人影打开了滑动玻璃门。此时此刻，那块矩形的缺口正将保护着我的水雾吸走，将我暴露在外。那个人影迈着大步穿过水雾，每走一步身体便会多露出一些。

我本以为自己会看到玻璃质的半透明作战服，不料眼前出现的这套衣服却没有了外面的那一层。一半的玻璃鳞片都消失了，露出了橡胶般的黑色衬里。被烫伤的皮肉暴露在了6处被划破的裂缝下。

可我的注意力完全被吸引到了那张脸庞上，那是尼克的脸。

或者是尼古拉斯？

他是不是我认识的尼克？那个在305航班坠毁后挽救了许多人性命的男人？还是说他是尼古拉斯，那个害得许多人丧命，还要来这里让更多人为他而死的人——只为了和我在一起？

“哈珀。”他的声音无异于耳语。

我想要开口审问他，直截了当地询问他到底是哪一个尼克·斯通，但我忍不住从冰冷的大理石地板上站起身来，冲向了他，仔细查看着他全身上下的割伤和瘀青。他的身体状况很糟糕，稍稍触碰暴露在外的发黑部位都会引得他脸上一阵抽搐。

“我没事。”他痛苦地笑了笑，“哈珀，这话听上去可能有些疯狂，但这里有两个我。这条时间线上的那个我还活着。”

我是个有缺陷的人。决策一直都是其中之一，而撒谎也一样。我甚至无法和别人打扑克。

在这间充满蒸汽的浴室里，我正好可以试图露出困惑的表情。至少我这一周进行了不少练习。我不知道他是否会相信，但他并没有被我打断。

“尼古拉斯，另一个……我，把这里发生的一切都告诉了我。尤尔创造了一个装置，一座能够将两个世界连接起来的量子桥，他和萨布丽娜打算用它把我们送回2015年。这样一来，这一切就好像不曾发生过……除了我们的世界会和这里一样终结。我们必须摧毁那个装置，让它永远也不能被重置。但我们就永远也回不了家了。”

我点了点头，脑子飞速运转，试图规划出一个方案——

“你知道它在哪里吗？”

风透过敞开的阳台吹了进来。阵阵凉爽的空气把蒸汽又吹散了一些。今晚的月亮很明亮，可我的双眼却锁定在了悬浮在大西洋上的飞艇闪烁的灯光上，它正等待着将最后一批殖民地居民送回家去。

“哈珀。”

我审视着他结着血块的脸上的每一寸肌肤，还有他的头发，他的五官——

“哈珀，快点儿。我们快没有时间了。”

“是的。尤尔告诉过我它在哪里。”

“感谢上帝。”他开始领着我朝门边走去，但我停住了。

“坠机之后，你找到了一座玻璃建筑。那里面有什么？”我问道，试图掩盖自己的紧张。

他转过身来，一脸困惑。“什么？”

我温柔地开口说道：“请你回答我。”

“巨石阵。”

“在前往那里之前，你和萨布丽娜吵了一架，是为了什么？”

“她不肯给你抗生素，可你已经奄奄一息了。这到底是怎么回事？”

“我们不能摧毁装置。”

“什么？你疯了吗？”

“如果我们这样做了，在坠机时和后来暴发的疾病中死去的那些乘客就永远都不能复生了。他们将再也没有机会长大或者度过自己的余生。”

“这就是拯救我们的世界所要付出的代价，哈珀。”

“我们不一定要这样做。尤尔和萨布丽娜还有别的解决办法。他们打算利用尤尔的量子装置把我们的记忆送回去。305航班会返回我们的时代，而我们4个人还能清楚地记得这里发生过的每一件事。”

“他们为什么不告诉尼古拉斯？”

“他们说了。尼古拉斯和奥利弗背叛了他们。对他们来说，把305航班带到这里来并不是为了测试疫苗，那都是次要的，是一个幌子。”

“什么事情的幌子？”

“把格雷森和我带到这里来。我才是尼古拉斯想要的。”

尼克的目光离开了我。他受伤了吗？还是感到有些迷茫？

他的声音听上去很坚定，很决绝：“他到这里来是为了你和那个装置，对吗？”

“是的。你打算怎么做？”

“我想要结束这一切。”

蒸汽似乎弥漫到了住宅楼里的每一平方英寸，但尼克和我还是迈着大步穿过了它，尽可能地快步朝楼下奔去。一层楼梯的平台处，一摊血迹围绕在一堆尸体周围。我认出了尸堆中最底下的那一张脸。尤尔。

尼克迈过他，猛地拉开了楼梯间的门。

我俯下身去检查尤尔的脉搏，即便触碰到的只有冰冷的尸体，手指也不愿离开。

“哈珀，快点儿！”

我瞥了他一眼，仍然无法挪动。

“我……对不起。可我什么也做不了。我赶到的时候他已经死了。”尼克注视了我片刻，然后低声说道，“有时我们不得不跳过最后几排——尽量挽救生命。”

湖上的飞机。我用力咽了咽口水。

“哈珀，我们现在就得走。”

我晃晃悠悠地站起身来。尼克一把抓住我的手臂，拉着我穿过漆黑的走廊，朝着前方充满刺耳炮火声和其他爆炸声的地方走去。

泰坦城的5座手指状塔楼交会的地方是一条被人恰如其分地命名为“棕榈”的精致漫步道——它的形状很像一棵棕榈树，里外却并没有点缀棕榈树。

先前，我见过的棕榈大道是宁静的。此时此刻，它却遭到了重创，到处血流成河。曾经洁白无瑕的大理石地面上落满了七零八碎的叶子和树皮，墙壁上也布满了焦黄的斑点。可以从楼里向外眺望漫步道的玻璃幕墙上一半的玻璃板也已经不见了，任由从大坝峡谷那一侧吹来的微风钻了进来。瀑布的急流声被炮火声、尖叫声和间歇的手雷爆炸声打断，令人作呕。

尼克和我在漆黑的走廊上停下了脚步，等待着，在杀戮中寻找着间歇的机会。我们正身处五指状建筑中的“小指”位置，而装置则位于“无名指”之中，也就是与泰坦公寓相邻的酒店塔楼中，所以我们不用走太远。间歇出现了，可仍有4个人挡在我们前面，挤在酒店塔楼的入口处：两个穿着朴素灰衣服的殖民地居民和两个效忠萨布丽娜和尤尔的泰坦人。泰坦人端着步枪，注视着战况的进展，脸上带着痛苦的表情，仿佛是在抑制内心想要去支援下面战友的冲动。面对尼古拉斯手下朝着棕榈大道攀登的突击队，那些人正在节节败退。

我们朝着走廊入口缓缓挪去，影子被从7层玻璃墙里射进来的月光所吞噬。

棕榈大道其实是由分布在7层楼中的餐厅、商铺和杂货店所组成的——它们很早以前就被人遗弃了。两座由大理石、玻璃和钢铁筑成的楼梯像DNA螺旋形结构一样分置于空地两侧，站在那上面可以眺望外面的山谷和瀑布。

身穿作战服的泰坦人正在旋转楼梯上奋力开道，和躲藏在每一层楼商铺与餐厅中的敌人交火。这就像是发生在商场里的战争，一种升级版的激光枪游戏，只不过那些光束会让人流血。偶尔，一个中弹的泰坦人会从楼梯上掉下来，重重地砸在底层的巨型喷泉上。

“待在我后面。”尼克说道。

我想要询问他有什么计划，但如果有什么事情是我确信的，那就是尼克·斯通是个思维敏捷的人。除了他，我谁也不愿意跟随。我们只不过需要到达——

他向外迈了一步，站到漫步道上，举起步枪朝着守卫在酒店塔楼入口处的泰坦人直截了当地开了一枪，从右边击中了对方的头部，一枪致命。

两个殖民地居民用自己的身体护住了剩下的那个泰坦人，肩并肩地站在他前面，但尼克并没有犹豫。两声枪响从他的步枪里爆发出来，他们倒在了地上。又是两声枪响，那个泰坦人跌倒在地，手中的步枪掉在了他的身旁。

震惊与恐惧侵蚀着我。我只模糊地意识到尼克在拉我的胳膊，把我拽进了酒店塔楼的入口。

沿着昏暗的走廊，月光随着脚下的每一步渐渐消失，取而代之的是应急灯温和的亮光。我们身处一楼，就在我当初穿着身上这套层层叠叠的白色衣服醒来时的那个房间附近——我曾在那里读完了爱丽丝·卡特故事的梗概。那个能用选择决定世界命运的女孩。

尼克还在拽着我，此刻几乎有些暴力。

“哈珀，集中注意力。”

他的脸距离我只有一英尺的距离。

“哪个房间？”

我闭上双眼，咽了口口水。

“那只不过是两个殖民地居民，哈珀。他们还有5 000多人——足以在地球上重新繁衍生息。好了，它在哪儿？”

我飞快地吐出了几个字，期待着……“2305。”

他放声大笑。“聪明。”

我们走上楼梯。我的双腿在发烫，却还在向前迈进，试图跟上他的速度，心知此事利害攸关。楼梯直通向楼上，但塔楼实际上是曲线形的，塔尖微微向地中海靠近。我不知道顶楼是多少层，但我知道前20层楼的房间全都面向着大西洋——就像我在第一天清晨醒来时身处的那层一样。更高的楼层所能眺望到的峡谷就是地中海曾经所在的位置。

在23层的楼梯平台处，尼克停下脚步喘息起来，朝我露出了微笑。

“5号房？”

我大口喘着气。“是的。”

他猛地打开走廊的门，快速探身出去，先把步枪举在胸前，然后四处窥视起来。

“没有人。”之后，他迈着沉重的脚步踏上走廊。我缓缓地跟了过来，看着他以同样的姿势冲进了房间。我需要喘一口气。为此，我需要用尽身上的每一丝力气。

待我赶到门口时，他已经搜查完了房间。他站在中央，就在床铺和书桌中间。

“它在哪儿？”

“阳台上。”这个词差点儿让我窒息了。

他瞥了瞥自己身后的玻璃门和外面漆黑崎岖的峡谷，然后眯着眼睛打量着我。“阳台上？”

“这样他们就能用飞艇把它取走了——如果有必要的话，带上它一起撤离。”

他微微转过头去，仿佛听见了什么噪声。

紧接着，他朝着滑动玻璃门迈了一步。我紧跟过去，和他保持着同样的步伐。这样够远了。我站稳双脚，膝盖微曲。机会只有一次。

如果我是对的，305航班上的乘客就能活下来。如果我错了……我们全都在劫难逃。我只有一件事作为判断的根据：我认识的那个尼克·斯通是绝不会冷血地杀害4个人的，还那么迅速，那么不在乎。

他推开了滑动门。我全速奔跑，冲了过去。

他转过身来时恰好看到我在对他发起进攻，脸上露出了惊恐的表情。

在我撞向尼克的那一刻，他张开了双臂，在我带着他从阳台的栏杆上滚落下去的同时熊抱住了我。

时间停滞了。

空气在我们朝着崎岖的谷底坠落的过程中变得越发冰冷起来。酒店塔楼就坐落在中间那座塔楼的左边，脚下便是瀑布。但我们不会落入水中，而是会重重地砸在布满岩石的谷底。

他把我向后推，好让自己能够看清我。他那震惊的神情消失了，脸上再也没有了恐惧。一丝悲哀的微笑划过他的脸庞。紧接着，他紧紧抱住了我。从我的背后，我感觉到他正在用手摆弄着什么，在敲击自己前臂的同时仍旧熊抱着我。

我们在空中移动了起来。他背后的装置发出了噼里啪啦的声音，减慢了我们下坠的速度。

一股冷水朝我袭来，重击着我的身体——是瀑布。他眼看着就要松手了，却在令人震耳欲聋的水花包裹住我们的同时再次紧紧搂住了我。透过急流，我听到他背后的装置被水流卡住了。然而，紧接着，嘎嘎作响的声音变成了一阵轰鸣声，伴着一股新的水流从装置底部喷涌而出，形成了泛着白色泡沫的旋涡。它是无法阻止我们下坠的，但它能减缓我们的速度——也许这就够了。我朝着自己的背后伸出手去，想要挣脱他的怀抱，却被他搂得更紧了。

他露出牙齿的微笑神情从阴郁变成了得意。